Coks Donders

Coks Donders (1989) is historicus, journalist, tv-maker en voice-over. Ze is een in de media veelgevraagd expert op het gebied van geschiedenis en het koningshuis en is een van de vaste gasten bij de talkshows Jinek en Beau op RTL 4. Andere programma’s waarin ze te zien was, zijn onder meer Goedemorgen Nederland, RTL Nieuws, Renze en Koffietijd. Daarnaast schreef ze voor bijvoorbeeld LINDA., NOS, Libelle en Margriet. Momenteel werkt ze aan een kinderboek over de Holocaust.

Coks groeit op in Arnhem en vertrekt na het afronden van het gymnasium een paar maanden naar Parijs. Vervolgens belandt ze met een propedeuse American Studies (Rijksuniversiteit Groningen) en een diploma voor de acteeropleiding (Theaterschool De Trap) op zak bij de studie Geschiedenis aan de Universiteit van Amsterdam, waar ze zich specialiseert in Amerikaanse geschiedenis. In dat kader verhuist ze naar Charlottesville (Verenigde Staten) om haar studie af te maken aan de prestigieuze University of Virginia. Daar komt ze in aanraking met publieksgeschiedenis: een stroming binnen de geschiedwetenschap die onderzoekt hoe geschiedenis zo interessant mogelijk gemaakt kan worden voor een groot en divers publiek.

In Nederland besluit Coks zich daar verder in te specialiseren en start daarom twee masters aan de Universiteit van Amsterdam: Publieksgeschiedenis en Geschiedenis van de Internationale Betrekkingen. Haar focus ligt op hoe mens en media omgaan met de geschiedenis van grote traumatische gebeurtenissen als de Holocaust, oorlog, genocide, massamoord en geweld. Ze loopt stage bij Andere Tijden (NTR) en doet research voor verschillende uitzendingen over koninklijke inhuldigingen in aanloop naar het naderende koningschap van Willem-Alexander. Daar begint haar interesse voor de geschiedenis van het koningshuis.

Ondertussen werkt Coks freelance voor verschillende programma’s bij de VPRO, is ze historisch reisleider en draait ze voor haar afstuderen een paar maanden mee op de redactie van NOS in Washington. Coks keert uiteindelijk terug naar Europa om publiekshistorisch onderzoek te doen voor de bouw van een Holocaustmuseum in Rome en start daarna als journalist bij Libelle. Daar staat ze aan de wieg van Libelle TV en helpt ze Libelle.nl te laten groeien tot het grootste online vrouwenplatform. Op Libelle TV presenteert ze twee koningshuisprogramma’s en schrijft ze over het (Britse) koningshuis.

Coks is dan al een van de weinige mensen in de media met specialistische kennis over het Britse koningshuis. Dat wordt opgemerkt door WNL, waar zij niet veel later aan de slag gaat als journalist voor Goedemorgen Nederland en WNL op Zondag. Bij WNL krijgt Coks de kans om aan te schuiven als koningshuis- en Amerikadeskundige in verschillende radio- en televisieprogramma’s. Daarnaast is ze samen met Margreet Spijker de vaste voice-over van de omroep. In 2022 stapt Coks over van WNL naar RTL, waar ze als senior nieuwsredacteur aan de slag gaat bij de talkshows van Eva Jinek en Beau van Erven Dorens. Niet veel later overlijdt Queen Elizabeth, wat voor Coks haar definitieve doorbraak betekent: sindsdien is ze de meest gevraagde expert bij koninklijk- of geschiedenisnieuws.

Coks heeft zich in de loop der tijd ontwikkeld tot een creatieve duizendpoot, met gedegen kennis over verschillende historische en journalistieke thema’s. Daarnaast leent ze haar stem voor verschillende populaire podcastproducties als De Omega (NTR) en Staatsgeheim (Topcast Media). Coks kan als geen ander complexe en soms zwaarbeladen thema’s op een heldere en toegankelijke wijze vertalen voor een groot (kijkers)publiek. Ze is een allemansvriend die met twee benen in de samenleving staat: naast haar drukke carrière geeft ze toneelles op haar oude middelbare school in Arnhem en was ze vanaf haar veertiende zeventien jaar mantelzorger voor haar vader. Mede daardoor is Coks nog vaak in haar geboortestad Arnhem te vinden.